— ¡A la dacha, mamá! Desde ahora podrás descansar allí todo lo que quieras y no tendrás que pedir permiso a nadie —dijo Ilia en voz alta, levantando su copa.
Un murmullo satisfecho recorrió la mesa. Algunos sonrieron, otros brindaron con Svetlana Arkadievna, y ella, conmovida, se llevó una mano al pecho y miró a su hijo con gratitud.
— Ese sí que es un regalo de verdad —dijo la suegra—. Sabía que no dejarías a tu madre sin un lugar propio.
Viktoria giró lentamente la cabeza hacia su marido. Hasta ese momento había creído que el almuerzo familiar transcurría con normalidad. El día de agosto era cálido, las ventanas del salón estaban abiertas de par en par y desde el patio llegaba el aroma de las manzanas y la madera calentada por el sol. Sobre la mesa había verduras cortadas, carne asada, hierbas, queso y fruta. Los parientes hablaban de la cosecha, de los planes para el otoño y de las últimas novedades sobre las dachas.
Pero ahora toda la atención estaba puesta en Svetlana Arkadievna, que recibía las felicitaciones con tanta seguridad como si ya tuviera en las manos las llaves y los papeles de propiedad.
— ¿Qué dacha le has regalado? —preguntó Viktoria.
Ilia sonrió apenas.
— La nuestra, por supuesto. No tenemos otra.
— ¿La que está cerca de Oziorni? —aclaró ella.
— Sí. Pensé que mamá la necesita más. Nosotros siempre podremos ir los fines de semana.
Viktoria no respondió de inmediato. Su marido seguía sentado a su lado, tranquilo, sirviéndose ensalada con total satisfacción. No había en su rostro ni duda ni incomodidad. Parecía convencido de haber hecho algo generoso y justo.
— ¿Y ya has arreglado los trámites? —preguntó ella al fin.
— Casi. Solo faltan los documentos. Mañana lo hablaremos con detalle.
Svetlana Arkadievna se animó todavía más.
— Ya incluso he pensado en los cambios —anunció—. Hay que cortar el viejo manzano junto a la casa de baños, porque solo da sombra. También habría que subir la valla del lado de la carretera. Y ese cobertizo pequeño se puede derribar sin problema.
Viktoria escuchó en silencio. No interrumpió delante de los demás, pero por dentro ya sentía crecer la indignación. Aquella parcela era suya desde mucho antes de conocer a Ilia.
— ¿Por qué quiere cortar el manzano? —preguntó finalmente.
— Estorba —respondió la suegra—. Ahí quedaría mejor una glorieta cerrada, para que no entren los insectos. También habría que ensanchar el sendero. Si mi hermana viene con su familia, todos deben estar cómodos.
Ilia asintió.
— Mamá lleva mucho tiempo queriendo un lugar donde pasar todo el verano.
— Yo ya pasaba allí todo el verano —replicó Svetlana Arkadievna—, pero antes me sentía como una invitada. Ahora por fin podré poner todo en orden a mi manera.
Empezó entonces a repartir habitaciones en voz alta, explicando quién dormiría en la pequeña estancia, quién iría a la casa de baños y qué espacios pensaba transformar. Nadie pareció notar que Viktoria no había dado su consentimiento para nada.
Ella guardó la calma. No era el momento de montar una escena frente a la familia. Sin embargo, las preguntas se acumulaban en su mente una tras otra: ¿en qué instante había decidido Ilia disponer de su propiedad? ¿Cómo podía ofrecer algo que no le pertenecía?
La verdad era simple. Viktoria había comprado aquella parcela nueve años antes, mucho antes de conocerlo. Era un terreno pequeño, de seis áreas, con una casa baja y antigua, un cobertizo torcido y un rincón cubierto de maleza al fondo. El antiguo dueño quería venderla a alguien que no la abandonara.
Viktoria la vio por primera vez en un abril gris. El suelo estaba húmedo, el sendero se hundía bajo sus pies y el agua goteaba sin cesar desde los aleros. Aun así, la casa le pareció sólida. Tenía dos habitaciones, una cocina pequeña y un porche. Habló con los vecinos, revisó las grietas del cobertizo y no dudó en comprarla.
- Registró la propiedad a su nombre.
- Guardó los documentos en una carpeta azul, dentro de la caja fuerte de casa.
- Invitó obreros, arregló el terreno y levantó una casa de baños años después.
Durante mucho tiempo, la dacha había sido fruto de su esfuerzo y su cuidado. Por eso, mientras Ilia sonreía satisfecho y todos brindaban, Viktoria comprendió que aquella conversación apenas acababa de empezar. Y esta vez, no pensaba dejar que nadie decidiera por ella.
En resumen, lo que parecía un regalo familiar terminó revelando un grave malentendido sobre la propiedad, el respeto y los límites dentro del matrimonio.