Ethan llamó con una voz tan seria que por un segundo pensé que algo grave había pasado.
—Tenemos que terminar —dijo.
Yo me quedé en silencio. Luego respondí con toda naturalidad:
—¿Terminar? ¿Pero acaso nosotros hemos sido alguna vez pareja?
Del otro lado de la línea se hizo un silencio absoluto. Y enseguida, varias voces masculinas estallaron en carcajadas.
—¡La cuñada es una leyenda!
—¡Ethan lleva años detrás de ella y todavía cree que son amigos!
—¡Esto es peor que perder una final!
Ethan Hayes, campeón nacional de eSports, propietario del club más famoso del país y mi esposo secreto desde hacía casi un año, carraspeó con un tono helado.
—Disculpen. Tengo que resolver un asunto familiar.
“Un asunto familiar”. Yo entendí enseguida que estaba molesto de verdad. Así que hice lo más sensato: colgué primero y apagué el teléfono.
El resto del día viví con la sensación de que me observaban desde todas partes. En clase, incluso respondí una pregunta con seriedad. El profesor se ajustó las gafas y me miró sorprendido.
—¿Quién eres y qué has hecho con Olivia Lane?
Sonreí con inocencia.
—Estoy probando una nueva personalidad. Más dulce, tranquila y refinada.
Toda la clase soltó una risa general. El profesor negó con la cabeza.
—No. Sigues siendo Olivia.
Cuando salí, regresé deprisa a la residencia universitaria. Solo quería encerrarme en mi cuarto y fingir que Ethan no sabía dónde vivía. Pero mis compañeras me frenaron de golpe.
—¡Olivia, mira ese Porsche en la entrada!
—Olvida el coche. ¡Mira al chico de pelo plateado! Parece sacado de una sesión de fotos.
Levanté la vista y vi a Noah, apoyado con aire despreocupado junto al vehículo. Al verme, sonrió y se acercó.
—¡Hola, cuñada! Quiero decir… ¡hola, Olivia!
Mis amigas comprendieron la escena al instante y me empujaron hacia él antes de desaparecer. Yo tropecé, Noah palideció, y justo entonces un brazo firme me rodeó la cintura.
Era Ethan. Ni siquiera había notado cuándo había bajado del coche. Su expresión seguía siendo fría, pero su mano en mi cintura estaba tensa.
Noah se llevó una mano al pecho.
—Menos mal. Si le pasaba algo a la cuñada, Ethan me habría enterrado vivo.
Lo miré con sequedad. Entonces Noah se apresuró a explicar que todo era un juego de verdad o reto, y que Ethan había perdido. El reto había sido llamarme para “terminar conmigo”.
—Puedes golpearme, insultarme o atropellarme con el coche —dijo, casi suplicando—. Pero no te enfades con Ethan.
Ethan apartó su mano sin ceremonia.
—Ya has hablado demasiado. Desaparece.
Dentro del coche, el aire acondicionado estaba tan fuerte que estornudé. Ethan subió la temperatura sin decir una palabra, aunque el ambiente seguía helado. Después de varios minutos de silencio, preguntó:
—¿Qué querías decir con que siempre hemos sido solo amigos?
Yo tragé saliva.
—Estaba improvisando.
—Olivia, estamos casados.
Me quité los zapatos y me encogí en el asiento, como siempre. Él apretó el volante con fuerza y luego me lanzó una manta.
—Está bien. No volveré a decir eso.
“No vuelvas a sentarte así en el coche de otro hombre.”
Le hice una foto cuando se giró. Sus orejas estaban rojas y eso me hizo sonreír.
Más tarde fuimos a un restaurante que yo había mencionado una vez como mi favorito. Allí apareció Claire Bennett, la exnovia de Ethan y actriz famosa. Propuso compartir mesa, y acabé sentada a un lado mientras ellos hablaban con una naturalidad que me pinchó el orgullo.
Cuando el dueño preguntó por las bebidas, Ethan y Claire pidieron lo mismo. Yo pedí la mía fría, y ella sonrió como si recordara cada detalle de él.
Entonces comprendí que, según nuestras reglas, yo no debía preguntar, no debía interferir y tampoco debía enamorarme. Si Ethan encontraba a la mujer que realmente amaba, yo tendría que irme sin hacer ruido.
- No hacer preguntas.
- No intervenir en su vida.
- No enamorarme.
Claire empezó a hablar del pasado, y yo sentí que aquella cena era la señal que había temido durante meses. Quizá su primer amor había vuelto. Quizá había llegado mi momento de apartarme.
Pero Ethan dejó los cubiertos, tomó mi mano delante de ella y dijo con calma:
—Antes de seguir, creo que debo presentarlas correctamente.
Claire levantó la mirada. Yo contuve la respiración.
Ethan entrelazó sus dedos con los míos y declaró:
—Claire, ella no es mi amiga.
Hizo una pausa y apretó mi mano con firmeza.
—Olivia es mi esposa.
Resumen: Lo que comenzó como una ruptura fingida terminó revelando la verdad más inesperada: Ethan nunca había dejado de considerarme la persona más importante de su vida.